Ініціатор і меценат конкурсу - відомий громадський діяч, член Ліги українських меценатів Марія Фішер-Слиж (Торонто, Канада)
Короткий життєпис д-ра Марії Фішер-Слиж
Сьогодні пані Марія є членом управи Канадського товариства приятелів України, Ліги українських меценатів у Києві та Наукового товариства ім. Шевченка у Нью-Йорку та Торонто.
Пані Марія Фішер-Слиж народилася в 1922 році у родині Адольфа та Ольги Слиж. Дитинство провела разом із двома сестрами та двома братами в княжому городі Белзі (Німеччина). У І933 році вся родина переїхала до Львова, де Марія навчалась в українській академічній гімназії, заснованій у 1784 р. 1940 року родина змушена була покинути Львів і повернутися до м. Белзи. Того ж року Марія отримала атестат зрілості в українській гімназії у Хелмі (Польща).
У ході подальшої воєнної хуртовини Марія опинилася у Мюнхені, де закінчила медичний факультет в університеті Людвига Максиміліана.
У 1950 році стала доктором медичних наук і разом з родиною емігрувала до США. Була приватним дитячим лікарем у штаті Іллінойс. Після смерті чоловіка пані Фішер-Слиж переїхала до Канади і зараз мешкає у місті Торонто. Д-р Марія Фішер-Слиж є фундатором гуманітарних та освітніх проектів в Україні, особливо тих програм, шо під-тримують виховання молоді, відродження вільної преси, української духовності та культури.